Con il termine premio si intende la quantità di denaro che versa l'assicurato alla propria Compagnia di assicurazione in cambio delle garanzie di risarcimento offerte.

Il premio per la tariffa auto cambia in relazione a molti parametri, in genere le Assicurazioni si basano sulle evidenze statistiche degli anni precedenti e sulla probabilità di provocare sinistri.

il valore del premio, quindi, cambia in misura proporzionale all'effettiva intensità del rischio: proprio basandosi sulle raccolte di dati sul comportamento degli assicurati, si costituiscono gruppi (campionamento) con caratteristiche omogenee in base a variabili che incidono sulla probabilità di causare sinistri.
Alcune delle variabili principali sono:

• la classe bonus malus
• il massimale
• l'anzianità di guida
• l'alimentazione del veicolo (gas, diesel o benzina)
• la residenza dell'assicurato (provincia o comune)
• la potenza della vettura

Dalle osservazioni di questi fattori e le loro possibili combinazioni si possono definire dei coefficienti (gradi) di rischio che, una volta applicati al premio medio, determinano la tariffa nelle sue varianti.